Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 στη Γαλλία έφερε το παγκόσμιο ενδιαφέρον στο γυναικείο ποδόσφαιρο όπως ποτέ πριν, και το άθλημα συνεχίζει να αυξάνει τη δημοτικότητά του, τόσο σε όρους συμμετοχής όσο και θεατών, καθώς εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο. Επίσης, έχει ενθαρρύνει περισσότερους ανθρώπους να ανατρέξουν στην ιστορία του παιχνιδιού και να αναρωτηθούν ποιοι ήταν οι καλύτερες γυναίκες ποδοσφαιρίστριες όλων των εποχών.
Από όλες τις διάσημες κοπέλες ποδοσφαιρίστριες, ποια ξεχωρίζει πάνω από τις άλλες;
Ενώ αυτές οι κρίσεις είναι πάντα υποκειμενικές, εδώ είναι μερικά από τα ονόματα που πιθανόν να διεκδικούν τον τίτλο της καλύτερης παίκτριας γυναικείου ποδοσφαίρου.
Marta, Βραζιλία
Η Marta (Marta Vieira da Silva) είναι μια Βραζιλιάνα επιθετικός που θεωρείται ευρέως ως μία από τις καλύτερες γυναίκες παίκτριες όλων των εποχών. Έχει ανακηρυχθεί FIFA Player of the Year έξι φορές, καθιστώντας την μία από τις κορυφαίες παίκτριες γυναικείου ποδοσφαίρου, και κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019 στη Γαλλία, έθεσε δύο νέα ρεκόρ. Έγινε η πρώτη παίκτρια (άνδρας ή γυναίκα) που σκοράρει σε πέντε διαφορετικούς τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ το πέναλτι της εναντίον της Ιταλίας, το 17ο της σε τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου, την έκανε την κορυφαία σκόρερ όλων των εποχών στο σημαντικότερο διεθνές τουρνουά της FIFA.
Ξεκίνησε την καριέρα της στα στενά της πατρίδας της, χρησιμοποιώντας σακούλες παντοπωλείου ως αυτοσχέδια μπάλα, πριν αρχίσει να παίζει με μια τοπική ομάδα αγοριών. Ένας σκάουτ την ανακάλυψε από τη Vasco de Gama που ήθελε να ξεκινήσει γυναικεία ομάδα, πριν κάνει το δρόμο της προς τη Σουηδία και την Umea IK.
Από τότε έχει μια περιπλανώμενη καριέρα σε συλλόγους, εναλλάσσοντας μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας και Νότιας Αμερικής – αυτή τη στιγμή παίζει για την Orlando Pride, στη National Women’s Football League. Ωστόσο, όπου κι αν πηγαίνει, σκοράρει γκολ και έχει μέσο όρο σχεδόν ένα γκολ ανά παιχνίδι τόσο για τον σύλλογο όσο και για τη χώρα.
Mia Hamm, ΗΠΑ
Η Mia Hamm θεωρείται η πρώτη διεθνής σταρ του γυναικείου ποδοσφαίρου.
Η επιθετικός ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο σε νεαρή ηλικία και, σε ηλικία 15 ετών, έγινε η νεότερη παίκτρια που εμφανίστηκε στην Εθνική Ομάδα των ΗΠΑ. Συνέχισε να κερδίζει το Παγκόσμιο Κύπελλο με τις ΗΠΑ το 1991 και το 1999, και να κατακτά το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Ατλάντα το 1996 και ξανά στην Αθήνα το 2004.
Όταν αποσύρθηκε από το παιχνίδι, είχε πραγματοποιήσει όχι λιγότερες από 276 εμφανίσεις για την εθνική ομάδα και είχε σημειώσει 158 γκολ, ένα ρεκόρ που κράτησε μέχρι να το σπάσει μια άλλη Αμερικανίδα, η Abby Wambach.
Η Hamm, στο απόγειο της καριέρας της, ήταν μια τεράστια σταρ των μέσων ενημέρωσης. Ευρέως θεωρούμενη ως η πιο εμπορεύσιμη αθλήτρια της γενιάς της, είχε πολυάριθμες χορηγίες, εμφανίστηκε σε τηλεοπτικές διαφημίσεις με τον Michael Jordan και είχε το δικό της βιντεοπαιχνίδι.
Πέντε φορές Αθλήτρια της Χρονιάς στις ΗΠΑ, ήταν η πρώτη γυναικεία σταρ που εισήχθη στο Παγκόσμιο Hall of Fame.
Birgit Prinz, Γερμανία
Η Birgit Prinz είναι μια συνταξιούχος Γερμανίδα διεθνής που έπαιξε σε πέντε Παγκόσμια Κύπελλα και σημείωσε 14 γκολ στους τελικούς, δεύτερη στη λίστα όλων των εποχών μόνο μετά τη Marta. Κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο με τη Γερμανία το 2003 και το 2007 και ήταν φιναλίστ μαζί τους το 1999. Επιπλέον, κέρδισε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με τη Γερμανία πέντε φορές και κατέκτησε τρία χάλκινα μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες μαζί τους.
Παίκτρια της Χρονιάς FIFA για τρία συνεχόμενα χρόνια, αναδείχθηκε Γερμανίδα Παίκτρια της Χρονιάς 8 φορές στη σειρά. Επιδόθηκε σε παραγωγικό σκοράρισμα για τους συλλόγους της FSV και FFC Frankfurt και Carolina Courage, πετυχαίνοντας κατά μέσο όρο ένα γκολ ανά παιχνίδι σε μια καριέρα 18 ετών. Έπαιξε 214 φορές για τη Γερμανία και σκόραρε 128 φορές, ένα εθνικό ρεκόρ.
Αυτά τα ρεκόρ την καθιστούν μία από τις πιο διακοσμημένες αστέρες του γυναικείου ποδοσφαίρου όλων των εποχών.
Από τη στιγμή που αποσύρθηκε, έγινε αθλητική ψυχολόγος και για τις ανδρικές και γυναικείες ομάδες της Hoffenheim καθώς και για την εθνική ομάδα της Γερμανίας.
Abby Wambach, ΗΠΑ
Η Abby Wambach είναι η κορυφαία σκόρερ όλων των εποχών στο διεθνές γυναικείο ποδόσφαιρο, με 184 γκολ σε 255 εμφανίσεις για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν μέλος της ομάδας που νίκησε την Ιαπωνία στον τελικό για να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2015, και κέρδισε το Ολυμπιακό Χρυσό στο Πεκίνο το 2008, και ξανά στο Λονδίνο τέσσερα χρόνια αργότερα. Παίκτρια της Χρονιάς FIFA το 2012, ένα χρόνο νωρίτερα έγινε η πρώτη ποδοσφαιρίστρια, ανεξαρτήτως φύλου, που ονομάστηκε Αθλήτρια της Χρονιάς από το Associated Press.
Η Wambach ήταν γνωστή για τη σωματικότητά της και την επιθετική της προσέγγιση στο γήπεδο. Αν και ποτέ δεν ήταν η πιο ευκίνητη παίκτρια, είχε εξαιρετική τοποθέτηση και έγινε γνωστή για τις κεφαλιές της - μια βουτιά κεφαλιά έγινε το σήμα κατατεθέν της. Αν και κυρίως ήταν γνωστή ως επιθετικός, μπορούσε επίσης να υποχωρήσει στο κέντρο για να βοηθήσει στην παροχή πάσας στους συμπαίκτες της – είναι τρίτη στη λίστα με τις περισσότερες ασίστ για τη χώρα της.
Έπαιξε ολόκληρη την καριέρα της σε συλλόγους στη Βόρεια Αμερική, με δύο περιόδους στη Washington Freedom διακοπτόμενες από μια περίοδο στην Ajax America Women, και αργότερα στη Western New York Flash. Ήταν επίσης σύντομα παίκτρια-προπονήτρια στην magicJack.
Το 2015, το περιοδικό Time την κατέταξε στη λίστα με τους 100 Πιο Επιδραστικούς Ανθρώπους στον Κόσμο. Η Wambach είναι ευρέως γνωστή ως μία από τις πιο διάσημες γυναίκες ποδοσφαιρίστριες όλων των εποχών.
Christine Sinclair, Καναδάς
Η Christine Sinclair μόλις έπαιξε αυτό που μπορεί να είναι το τελευταίο της παιχνίδι για τη χώρα της, αφού η καναδή αρχηγός ηττήθηκε από τη Σουηδία στη φάση των 16 του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αν αυτό ισχύει, κλείνει την αυλαία σε μια αξιοσημείωτη διεθνή καριέρα που την έχει δει να σκοράρει 182 φορές σε 282 εμφανίσεις, δύο λιγότερα από το ρεκόρ που κατέχει η Abby Wambach.
Σε επίπεδο συλλόγου, έχει κατακτήσει πρωταθλήματα με τρεις διαφορετικούς συλλόγους – το Πρωτάθλημα WPS του 2010 με την FC Gold Pride, το Πρωτάθλημα WPS του 2011 με την Western New York Flash, και τα Πρωταθλήματα NWSL του 2013 και 2017 με την Portland Thorns FC.
Φυσικά δραστήρια, είναι γνωστή για τον αθλητισμό και τις δεξιότητές της με την μπάλα και το ακριβές της τελείωμα. Καναδή Παίκτρια της Χρονιάς σε όχι λιγότερες από 14 περιπτώσεις, βοήθησε τη χώρα της να κερδίσει το Κύπελλο Χρυσού Γυναικών CONCACAF το 2010, τους Παναμερικανικούς Αγώνες του 2011, και επίσης να εξασφαλίσει χάλκινα μετάλλια τόσο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο, όσο και στους επόμενους Αγώνες στο Ρίο τέσσερα χρόνια αργότερα.
Η Sinclair, ηγέτιδα τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, έχει λάβει πλήθος βραβείων στη γενέτειρά της Καναδά και έχει εμφανιστεί στα γραμματόσημα της χώρας.
Hope Solo, USA
Η Hope Solo είναι πρώην τερματοφύλακας της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ, που κατέχει πολλά ρεκόρ – τις περισσότερες διεθνείς συμμετοχές (202), τις περισσότερες νίκες (153), τα περισσότερα clean sheets (102) και το μεγαλύτερο αήττητο σερί – 55 συνεχόμενα παιχνίδια. Βοήθησε την ομάδα της να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2015, καθώς και το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 και 2012.
Σε επίπεδο συλλόγων, έπαιξε για την Philadelphia Charge στη Women's United States Association, μέχρι να διαλυθεί η λίγκα και να μεταβεί στην Ευρώπη, αρχικά με την Kapperbergs/Göteberg στη Σουηδία και μετά με την Olympic Lyonnaise στη Γαλλία. Στη συνέχεια επέστρεψε στις ΗΠΑ για να παίξει σε ομάδες όπως οι Saint Louis Athletica, Atlanta Beat και Seattle Reign.
Μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα εντός και εκτός γηπέδου, η Solo τιμωρήθηκε με έξι μήνες αποκλεισμό για σχόλια που έκανε για τη Σουηδία μετά την ήττα των ΗΠΑ από αυτήν στους Ολυμπιακούς του Ρίο. Αυτή και ο σύζυγός της, πρώην παίκτης αμερικανικού ποδοσφαίρου, έχουν αντιμετωπίσει αρκετές νομικές περιπέτειες, συμπεριλαμβανομένων κατηγοριών για επίθεση και παραβάσεις σχετικά με ναρκωτικά και αλκοόλ.
Homare Sawa, Japan
Η Sawa είναι πρώην Ιαπωνίδα παίκτρια που οδήγησε τη χώρα της στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2011 και σε ένα ασημένιο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες ένα χρόνο αργότερα. Ανακηρύχθηκε Παγκόσμια Παίκτρια της Χρονιάς της FIFA το 2011.
Μια μέσος με ματιά για το γκολ, έπαιξε για την Ιαπωνία μεταξύ 1993 και 2015, ολοκληρώνοντας με συνολικά 205 συμμετοχές και 83 γκολ, και τα δύο εθνικά ρεκόρ.
Ήταν αυτή που σημείωσε το κρίσιμο ισοφαριστικό γκολ στην παράταση στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2011 εναντίον των ΗΠΑ, στέλνοντας τον αγώνα στη διαδικασία των πέναλτι, την οποία η ομάδα της κέρδισε. Η Sawa ολοκλήρωσε εκείνο το τουρνουά με τη Χρυσή Μπάλα και το Χρυσό Παπούτσι.
Ήταν εξίσου αποτελεσματική τόσο στο σκοράρισμα όσο και στη δημιουργία γκολ, και είχε μια μακρά και λαμπρή καριέρα σε συλλόγους, κυρίως παίζοντας στην πατρίδα της Ιαπωνία με τις Nippon TV Beleza και INAC Kobe Leonessa, εναλλάξ με δύο περιόδους στην Αμερική με τις Atlanta Beat και Washington Freedom.
Η Sawa θεωρείται η πιο κομψή παίκτρια γυναικείου ποδοσφαίρου που έχει βγει ποτέ από την Ιαπωνία.
Michelle Akers, USA
Η Akers είχε μια αξιοσημείωτη καριέρα, όχι μόνο επειδή ο τραυματισμός και η ασθένεια την ανάγκασαν να επανεφεύρει τη θέση της στο γήπεδο. Ως νεαρή γυναίκα ήταν μια ισχυρή επιθετικός, αλλά μετά τη διάγνωση με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και δυσλειτουργίας του ανοσοποιητικού, υποχώρησε και άρχισε να παίζει ως αμυντική μέσος, βοηθώντας να αποτρέψει ευκαιρίες για γκολ, αντί να τις μετατρέπει.
Με ύψος 1,78 μέτρα, είχε μια επιβλητική φυσική παρουσία στο γήπεδο αλλά ήταν παραπλανητικά γρήγορη, βοηθούμενη από το μακρύ της βήμα. Η Akers ήταν μέλος της πρώτης εθνικής ομάδας γυναικών των Ηνωμένων Πολιτειών το 1985 και σημείωσε το πρώτο γκολ της χώρας της σε ισοπαλία με τη Δανία. Έξι χρόνια αργότερα, βοήθησε την ομάδα της να κερδίσει το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών, σκοράροντας και τα δύο γκολ στον τελικό εναντίον της Νορβηγίας, καθώς οι ΗΠΑ κέρδισαν 2-1. Αυτό ανέβασε το σύνολο των γκολ της στο τουρνουά σε δέκα, συμπεριλαμβανομένων πέντε γκολ σε ένα παιχνίδι.
Μετά τη μετακίνησή της στο κέντρο, η Akers βοήθησε τις ΗΠΑ να κερδίσουν το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του 1996 στην Αθήνα, και στη συνέχεια να εξασφαλίσουν μια ακόμη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο το 1999. Αναγκάστηκε να αποσυρθεί σε ηλικία 34 ετών λόγω τραυματισμού, ολοκληρώνοντας με ρεκόρ για την εποχή, 107 γκολ σε 155 διεθνείς εμφανίσεις. Συνεχίζει να προωθεί το γυναικείο ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ ως εκπρόσωπος και υποστηρίκτρια.
Christie Rampone, USA
Η αμυντικός Christie Rampone αγωνίστηκε 311 φορές για την εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών – μόνο η πρώην συμπαίκτριά της Kristine Lilly είχε περισσότερες διεθνείς εμφανίσεις. Έπαιξε σε 4 τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου και τέσσερις συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες και ηγήθηκε της χώρας της στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Πεκίνο το 2008 και στο Λονδίνο τέσσερα χρόνια αργότερα. Ήταν επίσης νικήτρια Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1999 στην πατρίδα της και φιναλίστ το 2011.
Γνωστή για τη δύναμη και τον αθλητισμό της στο γήπεδο, η Rampone επέστρεψε από σοβαρούς τραυματισμούς σε πολλές περιπτώσεις, και επίσης αντιμετώπισε τις εξουθενωτικές επιπτώσεις της νόσου Lyme. Παρά αυτά τα προβλήματα, και παίρνοντας χρόνο εκτός παιχνιδιού για να αποκτήσει δύο κόρες, συνέχισε να παίζει για την Sky Blue FC – την ομάδα για την οποία ήταν σύντομα παίκτρια/προπονήτρια το 2011 – μέχρι τα πρώτα της 40s.
Η Rampone ήταν σπάνια σκόρερ – βρήκε δίχτυα μόλις τέσσερις φορές σε όλες αυτές τις διεθνείς συμμετοχές. Ωστόσο, αυτή δεν ήταν η δουλειά της. Ο ρόλος της στο γήπεδο ήταν να εμποδίζει να σκοράρουν οι αντίπαλοι, και το έκανε αυτό με σημαντικό αποτέλεσμα σε όλη τη μακρά καριέρα της. Είναι μια πολύ αναγνωρίσιμη διάσημη γυναίκα ποδοσφαιρίστρια στις ΗΠΑ και παγκοσμίως.
Carli Lloyd, USA
Συν-αρχηγός της εθνικής ομάδας γυναικών των ΗΠΑ, η Lloyd έχει αναδειχθεί δύο φορές FIFA Player of the Year και έχει πραγματοποιήσει πάνω από 278 εμφανίσεις για τη χώρα της, σκοράροντας 113 φορές σε μια καριέρα που είναι ακόμα ενεργή. Αυτή τη στιγμή έχει τα τρίτα περισσότερα διεθνή καπέλα για τη χώρα της και βρίσκεται τέταρτη στη λίστα όλων των εποχών όσον αφορά τα γκολ, και έβδομη όσον αφορά τις ασίστ για τις ΗΠΑ.
Δύο φορές Ολυμπιονίκης, η Lloyd είχε την τιμή να σκοράρει τα γκολ που χάρισαν το χρυσό μετάλλιο τόσο στον τελικό του 2008 όσο και σε εκείνον του 2012. Επίσης είχε την τιμή να ηγηθεί της χώρας της ως αρχηγός στην επιτυχία του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2015 στον Καναδά, σε ένα τουρνουά όπου σκόραρε έξι φορές, συμπεριλαμβανομένου ενός χατ-τρικ εναντίον της Ιαπωνίας. Της απονεμήθηκε το Χρυσό Παπούτσι, που δίνεται στον καλύτερο παίκτη της διοργάνωσης.
Η καριέρα της σε συλλόγους την έχει δει να αγωνίζεται σε πολλές ομάδες των ΗΠΑ, όπως οι Central Jersey Splash, Western New York Flash και Houston Dash. Αυτή τη στιγμή παίζει για την Sky Blue FC.
Η Lloyd δεν είναι άγγελος στο γήπεδο – μια περίοδος δανεισμού στην ομάδα γυναικών της Manchester City διακόπηκε νωρίτερα όταν της επιβλήθηκε τιμωρία τριών αγώνων για χτύπημα με αγκώνα σε αντίπαλο.
Συνεχίζει να σπάει ρεκόρ. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019, τα γκολ της στα πρώτα παιχνίδια του ομίλου των ΗΠΑ εναντίον της Ταϊλάνδης και της Χιλής την έκαναν την πρώτη γυναίκα που σκοράρει σε έξι συνεχόμενα παιχνίδια Παγκοσμίου Κυπέλλου.
