O Campeonato do Mundo de 2019 em França colocou o futebol feminino sob os holofotes globais como nunca antes, e o desporto continua a crescer em popularidade, tanto em termos de participação como de espectadores, à medida que se expande por todo o mundo. Também incentivou mais pessoas a olhar para a história do jogo e a questionar quem foram as melhores jogadoras de futebol de sempre.
De todas as famosas jogadoras de futebol, quem se destaca acima das restantes?
Embora estas avaliações sejam sempre subjetivas, aqui estão alguns dos nomes que provavelmente estarão na disputa pelo título de melhor jogadora de futebol feminino.
Marta, Brasil
Marta (Marta Vieira da Silva) é uma avançada brasileira amplamente considerada uma das melhores jogadoras de futebol de todos os tempos. Foi eleita Jogadora do Ano da FIFA por seis vezes, tornando-se uma das maiores jogadoras de futebol feminino, e durante o Campeonato do Mundo de 2019 em França, estabeleceu dois novos recordes. Tornou-se a primeira jogadora (masculina ou feminina) a marcar em cinco fases finais diferentes do Campeonato do Mundo, enquanto o seu penálti contra a Itália, o seu 17.º em fases finais, fez dela a maior goleadora de sempre no torneio internacional mais importante da FIFA.
Começou a sua carreira futebolística nas ruas da sua cidade natal, usando sacos de compras como bola improvisada, antes de começar a jogar numa equipa local de rapazes. Foi descoberta por um olheiro do Vasco da Gama, que queria criar uma equipa feminina, antes de seguir para a Suécia e para o Umea IK.
Desde então, teve uma carreira de clube itinerante, alternando entre a Europa e as Américas do Norte e do Sul – atualmente joga pelo Orlando Pride, na National Women’s Football League. No entanto, onde quer que vá, marca golos e tem uma média de quase um golo por jogo tanto em clubes como na seleção.
Mia Hamm, EUA
Mia Hamm é considerada a primeira estrela internacional do futebol feminino.
A avançada começou a jogar futebol desde muito nova e, aos 15 anos, tornou-se a jogadora mais jovem a representar a Seleção Nacional dos EUA. Conquistou o Campeonato do Mundo com os EUA em 1991 e 1999, e ganhou a medalha de ouro olímpica com a equipa em Atlanta, em 1996, e novamente em Atenas, em 2004.
Quando se retirou do futebol, tinha realizado nada menos do que 276 jogos pela seleção nacional e marcado 158 golos, um recorde que se manteve até ser ultrapassado por outra americana, Abby Wambach.
Hamm, no auge da sua carreira, era uma enorme estrela mediática. Amplamente considerada a atleta mais comercializável da sua geração, teve inúmeros contratos de patrocínio, apareceu em anúncios televisivos com Michael Jordan e teve o seu próprio videojogo.
Cinco vezes Atleta Feminina do Ano dos EUA, foi a primeira estrela feminina a ser incluída no Hall da Fama Mundial.
Birgit Prinz, Alemanha
Birgit Prinz é uma internacional alemã reformada que participou em cinco Campeonatos do Mundo e marcou 14 golos nas fases finais, sendo a segunda na lista de todos os tempos, apenas atrás de Marta. Conquistou o Campeonato do Mundo com a Alemanha em 2003 e 2007 e foi vice-campeã em 1999. Além disso, venceu o Campeonato Europeu com a Alemanha por cinco vezes e conquistou três medalhas de bronze nos Jogos Olímpicos.
Eleita Jogadora do Ano da FIFA por três anos consecutivos, foi nomeada Jogadora Alemã do Ano oito vezes seguidas. Uma goleadora prolífica pelos seus clubes FSV e FFC Frankfurt e Carolina Courage, conseguiu uma média de um golo por jogo ao longo de uma carreira de 18 anos. Jogou 214 vezes pela Alemanha e marcou 128 golos, um recorde nacional.
Estes recordes fazem dela uma das maiores estrelas do futebol feminino de todos os tempos.
Desde que se retirou, tornou-se psicóloga desportiva tanto para as equipas masculina e feminina do Hoffenheim como para a seleção nacional alemã.
Abby Wambach, EUA
Abby Wambach é a maior goleadora internacional de sempre no futebol feminino, com 184 golos em 255 jogos pelos Estados Unidos. Fez parte da equipa que derrotou o Japão na final para conquistar o Mundial em 2015, e ganhou a medalha de ouro olímpica em Pequim 2008 e novamente em Londres quatro anos depois. Eleita Jogadora do Ano da FIFA em 2012, um ano antes tornou-se a primeira futebolista, de qualquer género, a ser nomeada Atleta do Ano pela Associated Press.
Wambach era conhecida pela sua força física e abordagem agressiva em campo. Embora nunca tenha sido a jogadora mais móvel, tinha um posicionamento excecional e ficou famosa pelos seus cabeceamentos – um cabeceamento em mergulho tornou-se a sua marca registada. Apesar de ser principalmente conhecida como avançada, também recuava para o meio-campo para apoiar as colegas – é a terceira na lista de assistências de sempre do seu país.
Jogou toda a sua carreira de clubes na América do Norte, com duas passagens pelo Washington Freedom, intercaladas com um período no Ajax America Women, e mais tarde no Western New York Flash. Foi também, por um breve período, jogadora-treinadora no magicJack.
Em 2015, a revista Time incluiu-a na lista das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo. Wambach é amplamente reconhecida como uma das mais famosas jogadoras de futebol de sempre.
Christine Sinclair, Canadá
Christine Sinclair acabou de disputar aquele que poderá ter sido o seu último jogo pela seleção, depois de a capitã canadiana ter terminado do lado derrotado frente à Suécia nos oitavos de final do Mundial deste ano. Se assim for, encerra-se uma carreira internacional notável, na qual marcou 182 golos em 282 jogos, ficando a apenas dois do recorde estabelecido por Abby Wambach.
A nível de clubes, conquistou campeonatos com três equipas diferentes – o Campeonato WPS de 2010 com o FC Gold Pride, o Campeonato WPS de 2011 com o Western New York Flash, e os Campeonatos NWSL de 2013 e 2017 com o Portland Thorns FC.
Fisicamente ativa, é conhecida pelo seu atletismo, habilidades com a bola e finalização precisa. Eleita Jogadora Canadiana do Ano em nada menos que 14 ocasiões, ajudou o seu país a conquistar a Taça Ouro Feminina da CONCACAF em 2010, os Jogos Pan-Americanos de 2011, e ainda a garantir medalhas de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres 2012 e nos Jogos do Rio quatro anos depois.
Uma líder dentro e fora do campo, Sinclair recebeu inúmeros prémios no seu país natal, o Canadá, e foi destaque nos selos postais do país.
Hope Solo, EUA
Hope Solo é uma antiga guarda-redes da seleção nacional dos EUA, detentora de vários recordes – o maior número de internacionalizações (202), o maior número de vitórias (153), jogos sem sofrer golos (102) e a mais longa série invicta – 55 jogos consecutivos. Ajudou a sua equipa a vencer o Campeonato do Mundo de 2015 e conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 2008 e 2012.
A nível de clubes, jogou pelo Philadelphia Charge na Women's United States Association, até que a liga foi extinta e seguiu para a Europa, primeiro no Kapperbergs/Göteborg, na Suécia, e depois no Olympique Lyonnais, em França. Regressou depois aos EUA para jogar em equipas como Saint Louis Athletica, Atlanta Beat e Seattle Reign.
Figura controversa dentro e fora de campo, Solo foi suspensa por seis meses devido a comentários feitos sobre a Suécia após a derrota dos EUA nos Jogos Olímpicos do Rio. Ela e o marido, ex-jogador de futebol americano, tiveram vários problemas com a justiça, incluindo acusações de agressão e delitos relacionados com drogas e álcool.
Homare Sawa, Japão
Sawa é uma ex-jogadora japonesa que capitaneou o seu país até à conquista do Campeonato do Mundo em 2011 e à medalha de prata olímpica no ano seguinte. Foi eleita Jogadora do Ano da FIFA em 2011.
Médio com faro de golo, representou o Japão entre 1993 e 2015, terminando com um total de 205 internacionalizações e 83 golos, ambos recordes nacionais.
Foi ela quem marcou o golo vital do empate no prolongamento da final do Campeonato do Mundo de 2011 contra os EUA, levando o jogo para grandes penalidades, que a sua equipa acabaria por vencer. Sawa terminou esse torneio com a Bola de Ouro e a Bota de Ouro.
Ela era igualmente eficiente tanto a marcar como a criar golos, e teve também uma longa e ilustre carreira de clube, jogando principalmente no Japão pelo Nippon TV Beleza e INAC Kobe Leonessa, alternando com duas passagens pelos Estados Unidos, no Atlanta Beat e Washington Freedom.
Sawa é considerada a jogadora de futebol feminino mais elegante que o Japão já produziu.
Michelle Akers, EUA
A carreira de Akers foi notável, não só pelo seu talento, mas também porque lesões e doenças obrigaram-na a reinventar a sua posição em campo. Em jovem, era uma avançada letal, mas, após ser diagnosticada com síndrome de fadiga crónica e disfunção imunitária, recuou e passou a atuar como médio defensivo, ajudando a travar oportunidades de golo em vez de concretizá-las.
Com 1,78 metros de altura, ela impunha uma presença física impressionante em campo, mas era surpreendentemente rápida, graças à sua passada longa. Akers integrou a primeira seleção nacional feminina dos Estados Unidos em 1985 e marcou o primeiro golo da história do seu país num empate com a Dinamarca. Seis anos depois, ajudou a sua equipa a conquistar o primeiro Campeonato do Mundo Feminino, marcando ambos os golos na final contra a Noruega, garantindo a vitória dos EUA por 2-1. Com isso, elevou o seu total no torneio para dez golos, incluindo cinco numa só partida.
Após regressar ao meio-campo, Akers ajudou os EUA a conquistar o ouro olímpico em 1996, em Atenas, e depois a garantir mais um triunfo no Campeonato do Mundo em 1999. Forçada a retirar-se aos 34 anos devido a lesão, terminou com um recorde, na altura, de 107 golos em 155 internacionalizações. Continua a promover o futebol feminino nos EUA como porta-voz e defensora.
Christie Rampone, EUA
A defesa Christie Rampone representou a seleção nacional dos Estados Unidos por 311 vezes – apenas a sua antiga colega Kristine Lilly fez mais internacionalizações. Participou em 4 finais de Campeonatos do Mundo e em quatro Jogos Olímpicos consecutivos, tendo capitaneado o seu país até à conquista da medalha de ouro em Pequim, em 2008, e em Londres, quatro anos depois. Foi também campeã do mundo em 1999, em casa, e vice-campeã em 2011.
Reconhecida pela sua força e atletismo em campo, Rampone recuperou de lesões graves em várias ocasiões e também teve de lidar com os efeitos debilitantes da doença de Lyme. Apesar destes problemas, e de ter feito uma pausa na carreira para ter duas filhas, continuou a jogar pelo Sky Blue FC – equipa onde foi brevemente jogadora/treinadora em 2011 – até aos seus primeiros anos de quarenta.
Rampone raramente marcava golos – encontrou o caminho da baliza apenas quatro vezes em todas essas internacionalizações. No entanto, essa não era a sua função. O seu papel em campo era impedir que fossem marcados golos, e cumpriu-o com grande eficácia ao longo da sua longa carreira. É uma jogadora de futebol feminina muito reconhecida e famosa nos EUA e em todo o mundo.
Carli Lloyd, EUA
Co-capitã da seleção nacional feminina dos EUA, Lloyd foi nomeada Jogadora do Ano da FIFA por duas vezes e já realizou mais de 278 jogos pela sua seleção, marcando 113 golos numa carreira que continua muito ativa. Atualmente, tem o terceiro maior número de internacionalizações pelo seu país e ocupa o quarto lugar na lista de melhores marcadoras de sempre, e o sétimo lugar em assistências pelos EUA.
Bicampeã olímpica, Lloyd teve a distinção de marcar os golos que garantiram a medalha de ouro nas finais de 2008 e 2012. Teve ainda a honra de capitanear o seu país até ao sucesso no Campeonato do Mundo de 2015, no Canadá, um torneio em que marcou seis vezes, incluindo um hat-trick contra o Japão. Foi distinguida com a Bota de Ouro, atribuída à melhor jogadora da competição.
A sua carreira de clube levou-a a representar várias equipas dos EUA, incluindo Central Jersey Splash, Western New York Flash e Houston Dash. Atualmente, joga pelo Sky Blue FC.
Lloyd não é nenhum anjo em campo – o seu empréstimo à equipa feminina do Manchester City foi interrompido quando recebeu uma suspensão de três jogos por ter dado uma cotovelada a uma adversária.
Ela continua a bater recordes. No Campeonato do Mundo de 2019, os seus golos nos jogos de abertura do grupo dos EUA contra a Tailândia e o Chile fizeram dela a primeira mulher a marcar em seis jogos consecutivos de um Campeonato do Mundo.
