Wenn es darum geht, die besten Trainer aller Zeiten zu beurteilen, ist es einfach, die Anzahl der Trophäen zu betrachten, die ein Team oder mehrere Teams unter der Leitung eines Mannes gewonnen haben, und diese als Maß für den absoluten Erfolg zusammenzuzählen. Das berücksichtigt jedoch nicht das Budget oder die verfügbaren Ressourcen, die relative Stärke der jeweiligen Ligen oder der gegnerischen Teams sowie die Frage, ob sie ein Vermächtnis hinterlassen haben – sei es im Spielstil oder durch taktische Innovationen, die andere Teams und Trainer beeinflusst haben.
Hier ist ein Vorschlag für einige Männer, die diese Kriterien erfüllen könnten, bewusst ausgewählt aus jenen, die nicht mehr als Trainer tätig sind. Namen wie Pep Guardiola und Jose Mourinho hätten sicherlich starke Argumente, in diese Liste aufgenommen zu werden, aber ihre endgültigen Erfolge können erst beurteilt werden, wenn sie sich vom Fußball zurückgezogen haben.
1. Sir Alex FergusonSir Alex Ferguson würde in den meisten Ranglisten der größten Trainer aller Zeiten auftauchen. Nach einer mäßig erfolgreichen Spielerkarriere bei verschiedenen schottischen Vereinen, darunter Rangers, begann er seine Trainerlaufbahn bei East Stirlingshire, bevor er in der folgenden Saison zu St. Mirren wechselte. Damals war der Verein weitgehend unbedeutend und kämpfte, doch er verwandelte ihn innerhalb von drei Jahren in einen Meister, bevor er nach Aberdeen wechselte.
Während seiner Amtszeit gelang es den Dons, die Old-Firm-Hegemonie im schottischen Fußball zu durchbrechen, dreimal die Premiership und viermal den Scottish Cup zu gewinnen sowie Real Madrid zu besiegen, um den Europapokal der Pokalsieger 1983 zu holen.
Seine Zeit in Schottland hätte ihm bereits großes Lob eingebracht, doch es war das, was nach seinem Wechsel zu Manchester United nach England im Jahr 1986 geschah, das seinen Legendenstatus wirklich festigte.
Erfolg bei United stellte sich weder leicht noch schnell ein. Berühmt ist, dass Ferguson kurz vor der Entlassung stand, bis ein Tor von Mark Robins im FA-Cup-Spiel bei Nottingham Forest den Tag rettete. United gewann in jenem Jahr den FA Cup, und was darauf folgte, war eine beispiellose Ära des Erfolgs: 13 Premier-League-Titel, 6 FA Cups und 4 League Cups wurden der United-Trophäensammlung hinzugefügt, ebenso wie zwei Triumphe in der Champions League und ein Sieg im Europapokal der Pokalsieger. 1999 wurde United der erste und bisher einzige englische Klub, der das Triple gewann.
Elfmal Premier-League-Trainer des Jahres, ist Ferguson berühmt für seine kompromisslose und schroffe Persönlichkeit sowie seine starke Führungsqualität. Er duldete keine Dummheiten und geriet während seiner Zeit als United-Trainer mit zahllosen Spielern und Mitarbeitern aneinander. Berüchtigt waren auch seine erbitterten und oft sehr persönlichen Auseinandersetzungen mit anderen Trainern wie Arsène Wenger, Rafa Benitez, Kevin Keegan und Jose Mourinho. Kein Kind von Traurigkeit, waren Schiedsrichter häufig Ziel seines Zorns und er sammelte eine lange Liste von Disziplinarverfahren.
Er erfand auch die „Fergie Time“, die Minuten, die plötzlich am Ende eines Spiels hinzugefügt wurden, wenn United auf einen Ausgleich oder einen späten Siegtreffer drängte.
Er trat 2013 zurück und wurde Direktor des Vereins.
2. Bob PaisleyBob Paisley ist Liverpools erfolgreichster Trainer und führte den Verein in 9 Jahren zu 20 Trophäen, darunter 3 Europapokale, den UEFA-Pokal, 6 Meisterschaften und 6 Ligapokale.
Als ehemaliger Bergarbeiter spielte er Amateur-Fußball bei Bishop Auckland, bevor er 1940 als Profi zu Liverpool wechselte. Nach dem Krieg, in dem er bei den „Desert Rats“ diente und an der Befreiung Italiens teilnahm, kehrte er nach Liverpool zurück und verbrachte den Rest seiner Spielerkarriere dort, bevor er 1954 zurücktrat. Anschließend blieb er bei Liverpool, zunächst als Physiotherapeut, später als Trainer und wurde schließlich die Nummer zwei hinter der Legende Bill Shankly. Als Shankly 1974 in den Ruhestand ging, entschied sich die Anfield-Seite für eine interne Lösung, etablierte die „Boot Room“-Tradition und übertrug Paisley das Amt.
Sechsmal Trainer des Jahres, war Paisley ein leiser, schüchterner und zurückhaltender Mann abseits des Platzes. Doch im Management konnte er bei der Mannschaftsauswahl kompromisslos sein und hatte ein untrügliches Gespür für Schwächen des Gegners. Er gab seinen Teams klare und einfache Anweisungen und vermittelte ihnen Wissenshäppchen über ihre Gegner, um ihnen einen Vorteil zu verschaffen. Graeme Souness beschrieb ihn als den besten Talentscout, den er je gesehen hatte.
Er trat 1983 zurück und wurde von Joe Fagan abgelöst, der Liverpool zu einem 4th Triumph im Europapokal. Paisley wurde Direktor des Vereins und blieb in dieser Funktion, bis er 1992 aus gesundheitlichen Gründen zum Rücktritt gezwungen wurde, nachdem bei ihm frühzeitig Alzheimer diagnostiziert wurde, was letztlich zu seinem Tod beitrug.
3. Herbert ChapmanHerbert Chapman gilt als einer der großen Innovatoren des Fußballs – die Einführung von Flutlicht, nummerierten Trikots und die Idee europäischer Vereinswettbewerbe gehen alle auf ihn zurück. Als bescheidener Spieler begann er seine Trainerkarriere bei Northampton Town, bevor er mit Leeds City erste Erfolge erzielte, bis der Erste Weltkrieg ausbrach. Nach Wiederherstellung des Friedens war City in einen Zahlungsskandal verwickelt, der schließlich zur Auflösung des Vereins und zu Chapmans lebenslanger Sperre vom Fußball führte.
Er legte jedoch erfolgreich Berufung ein und übernahm anschließend das Management von Huddersfield Town, das damals eher für seine Rugby-League-Mannschaft als für sein Fußballteam bekannt war. Er verwandelte deren Schicksal und gewann mit ihnen in vier Jahren zwei Meistertitel und einen FA Cup.
Ein Wechsel in den Süden führte ihn dann zu Arsenal, damals ein bescheidener Londoner Verein, der in seiner 40-jährigen Geschichte noch keine Erfolge vorzuweisen hatte. Doch innerhalb eines Jahrzehnts wurden sie zur dominierenden Kraft im englischen Fußball und gewannen in den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg fünf Meistertitel und zwei FA Cups.
Chapmans große Innovation bestand darin, eine gerade angekündigte Änderung der Abseitsregel zu seinem Vorteil zu nutzen: Die Anzahl der Spieler, die sich zwischen dem Angreifer und der Torlinie befinden mussten, wurde von drei auf zwei reduziert. Bekannt als die "WM-Formation" sah Chapmans taktischer Plan vor, dass der Mittelläufer von einer frei agierenden Mittelfeldposition in eine Stopperrolle zurückgezogen wurde, während die Außenverteidiger nach außen rückten. Mit einer starken Abwehr und schnellen Flügelspielern wurde Arsenal für das Tempo seines Konterfußballs berühmt.
Leider erlebte Chapman den vollen Erfolg seiner Arbeit nicht mehr, da er im Alter von nur 55 Jahren nach einer Lungenentzündung, die er sich auf einer Scouting-Reise zuzog, verstarb. Seine Nachfolger bei Arsenal errangen jedoch nach seinem Vorbild weitere Meistertitel und FA Cups. Und mehr als 85 Jahre nach seinem Tod wird er von Arsenal immer noch mit einer Büste und einer Statue vor dem Emirates Stadium geehrt.
4. Ernst Happel
Der Österreicher Ernst Happel muss als einer der erfolgreichsten Trainer aller Zeiten gelten, da er den Europapokal mit zwei verschiedenen Vereinen gewann und in vier verschiedenen Ländern – den Niederlanden, Belgien, Deutschland und Österreich – die nationale Meisterschaft errang. Außerdem führte er die niederländische Nationalmannschaft ins WM-Finale, das sie gewonnen hätten, wäre Rob Rensenbrinks letzter Schuss nicht an den Pfosten, sondern ins Tor gegangen. Heute lebt sein Name in Wien im Ernst-Happel-Stadion weiter, das nach seinem frühen Tod an Lungenkrebs im Alter von 66 Jahren zu seinen Ehren umbenannt wurde.
Happel begann seine Karriere bei Rapid Wien, wurde jedoch als junger Mann zwangsweise in die Hitlerjugend eingezogen. Da er sich weigerte, sich zu bestätigen, wurde er an die Ostfront geschickt, kam dort jedoch nie zum Einsatz. 1945 wurde er von den Amerikanern festgenommen, konnte jedoch fliehen und kehrte schließlich nach Wien zurück, wo er seine Position bei Rapid wieder aufnahm. Abgesehen von einem kurzen Aufenthalt in Paris spielte er den Rest seiner Karriere für Rapid, bevor er 1959 seine Laufbahn beendete.
Er begann seine Trainerkarriere beim damals wenig renommierten niederländischen Verein ADO Haag und verwandelte ihn in einen nationalen Pokalsieger, bevor er zum Cheftrainer von Feyenoord ernannt wurde. In einer Zeit, in der der niederländische Fußball von Ajax und dem "Total Football" dominiert wurde, gelang es Happel, die Vorherrschaft des Amsterdamer Klubs zu durchbrechen und Feyenoord zur Meisterschaft sowie zum Triumph im Europapokal 1970 zu führen.
Er verließ Feyenoord 1973 und landete nach einem kurzen Aufenthalt in Spanien bei Sevilla schließlich in Belgien, wo er mehrere belgische Meistertitel gewann. Nach seinem glanzvollen Scheitern mit der niederländischen Nationalmannschaft und zwei weiteren Jahren in Belgien zog er weiter nach Deutschland zu Hamburg, wo er die Mannschaft erneut zu beispiellosem Erfolg führte, darunter zwei Bundesliga-Titel, der DFB-Pokal und 1983 der Gewinn des Europapokals. Schließlich kehrte er nach Österreich zu Swarovski Tirol zurück, die unter seiner Leitung zwei Meistertitel errangen.
Er wurde 1992 zum Nationaltrainer ernannt, doch dem österreichischen Publikum wurde durch seinen plötzlichen Tod die Chance genommen, zu sehen, was er mit der Mannschaft hätte erreichen können.
Nur wenige Trainer haben einen so großen Einfluss auf den Welt- und europäischen Fußball ausgeübt wie der Niederländer Rinus Michels, dem die Popularisierung des Konzepts des „Total Football“ zugeschrieben wird – verkörpert durch die von ihm trainierten Teams von Ajax und Barcelona sowie die niederländischen Nationalmannschaften der 1970er und 1980er Jahre.
Basierend auf dem Konzept, dass jeder Feldspieler auf dem Platz jederzeit die Position eines anderen übernehmen kann, handelt es sich um eine flexible Taktik, bei der ein und derselbe Spieler oder dieselbe Spielerin während eines Spiels zwischen Angriff, Mittelfeld und Abwehr wechseln kann. Besonders verbunden ist sie mit Johann Cruyff, der Michels’ Kapitän bei Ajax war und ihm nach Barcelona folgte, wo er als Spieler und später als Trainer einen Fußballstil prägte, der bis heute fest in der DNA des katalanischen Klubs verankert ist.
Total Football war keineswegs eine neue Idee. Eine Variante davon wurde bereits zwischen den Weltkriegen von Ajax gespielt und von der großartigen ungarischen Nationalmannschaft der frühen 1950er Jahre. Und überraschenderweise gewann Burnley 1959–1960 die First Division mit einem Spielstil, bei dem jeder Spieler jede Position einnehmen konnte.
Was Michels tat, war, die Idee neu zu interpretieren und die Position von Cruyff fast als falsche Neun zu nutzen – nominell ein Mittelstürmer, aber mit der Freiheit, sich auf dem Spielfeld zu bewegen, während seine Mitspieler um ihn herum die Positionen wechselten.
Seine Methoden zahlten sich sofort bei Ajax aus, wo er 1965 als Cheftrainer einstieg. Sie gewannen viermal in fünf Jahren die Eredivisie und dreimal den niederländischen Pokal. Außerdem holten sie erstmals in ihrer Geschichte den Europapokal (und feierten weitere Erfolge in den beiden Jahren nach seinem Wechsel nach Spanien).
Mit Barcelona gewann er die La Liga und wurde anschließend zum niederländischen Nationaltrainer ernannt. Er führte die Mannschaft ins Finale der Fußball-Weltmeisterschaft 1974, wo sie nur knapp gegen Westdeutschland unterlag. 14 Jahre später, zurück an der Spitze der Nationalmannschaft, führte er sein Land zum bislang einzigen Titel bei einem großen Turnier, der Europameisterschaft 1998.
Er verstarb 2005, wird aber bis heute in liebevoller Erinnerung behalten.
6. Sir Matt BusbySir Matt Busby ist bemerkenswert, weil er nicht nur eine brillante Mannschaft aufbaute, sondern nach deren tragischer Zerstörung bei einem Flugzeugabsturz, der beinahe auch sein eigenes Leben forderte, den Mut und die Stärke hatte, eine weitere Mannschaft zu formen.
Geboren in eine schottische Bergarbeiterfamilie, begann Busby seine Karriere als Teilzeit-Fußballer, während er im Bergwerk arbeitete, bevor er nach Süden wechselte, um sich Manchester City anzuschließen. Acht Jahre spielte er für City, dann wechselte er zu den Rivalen nach Liverpool, bevor der Zweite Weltkrieg dazwischenkam. 1945 wurde er zum Trainer von United ernannt und formte den Verein rasch zu einer Spitzenmannschaft, die zwischen 1947 und 1951 viermal Vizemeister wurde, bevor sie 1952 endlich die Meisterschaft gewann.
Doch als die Mannschaft alterte, traf er die folgenschwere Entscheidung, keine neuen Spieler zu verpflichten, sondern stattdessen auf junge Talente zu setzen. So integrierte er eine Reihe vielversprechender Jugendlicher wie David Pegg, Liam Whelan, Bobby Charlton und Duncan Edwards, der von Zeitgenossen als bester englischer Spieler seiner Generation angesehen wurde.
Zwei weitere Meistertitel wurden gewonnen, doch gerade als die „Busby Babes“ im Begriff waren, den englischen und sogar europäischen Fußball zu dominieren, ereignete sich eine Katastrophe: Ihr Flugzeug stürzte auf dem Rückweg von einem Europapokalspiel in Zagreb in München ab. Acht Spieler kamen bei dem Unglück ums Leben, darunter Edwards, während andere so schwer verletzt wurden, dass sie nie wieder spielen konnten. Busby selbst war so schwer verletzt, dass ihm zweimal die Sterbesakramente gespendet wurden.
Doch er erholte sich und begann, das Team um die Überlebenden von München wie Charlton, Bill Foulkes und Harry Gregg neu aufzubauen, verstärkt durch die Verpflichtung von Denis Law und das aufkommende Genie von George Best. 1963 gewannen sie den FA Cup und anschließend zweimal die Meisterschaft, 1963 und 1967, bevor Busbys größter Triumph 1968 mit dem Gewinn des Europapokals folgte.
Er beendete seine Karriere am Ende der folgenden Saison und wurde nach einer kurzen Rückkehr ins Trainergeschäft zunächst Direktor und später Präsident des Vereins. Er verstarb 1994.
7. Udo LattekNicht jeder große Spieler war einst ein großer Spieler. Udo Lattek ist ein Paradebeispiel dafür. Als Wandervogel, der nebenbei Fußball spielte, während er zum Lehrer ausgebildet wurde, endete seine aktive Karriere früh, als er dem Trainerstab der deutschen Weltmeistermannschaft von 1966 beitrat. Fünf Jahre später wurde er zum Trainer des FC Bayern München ernannt, obwohl er keinerlei relevante Erfahrung als Cheftrainer vorweisen konnte. Er verstand es, das Potenzial von Spielern wie Gerd Müller, Franz Beckenbauer und Sepp Maier zu nutzen und sie mit aufstrebenden Talenten wie Paul Breitner und Uli Hoeneß zu kombinieren. So formte er eine Mannschaft, die dreimal in Folge die Bundesliga gewann und den ersten Europapokal der Vereinsgeschichte holte.
Nach einem schlechten Start in die Saison 1974/75 wurde er entlassen und wechselte zu Borussia Mönchengladbach, wo er zwei weitere Meistertitel und den UEFA-Pokal gewann. Nach zwei unspektakulären Jahren bei Borussia Dortmund folgte eine Station beim FC Barcelona, mit dem er ebenfalls den UEFA-Pokal holte, bevor er erneut dem Ruf des FC Bayern folgte. Seine zweite Zeit in München war fast genauso erfolgreich wie die erste: Er gewann vier weitere Meisterschaften und zweimal den DFB-Pokal.
Später wurde er TV-Kommentator und Journalist, bevor er den Folgen von Demenz und Parkinson erlag und 2015 verstarb.
8. Brian CloughBrian Clough war eine der schillerndsten und meinungsstärksten Persönlichkeiten seiner Zeit. Als einst vielversprechender Stürmer, dessen Karriere durch eine schwere Kreuzbandverletzung früh beendet wurde, begann er seine Trainerlaufbahn 1965 bei Hartlepool United in der damaligen englischen vierten Liga und holte seinen alten Freund Peter Taylor als Assistenten.
Zwei Jahre später wechselte das Duo zu Derby County, das damals in den unteren Rängen der zweiten Liga feststeckte, und führte sie innerhalb von zwei Jahren zum Aufstieg. In ihrer ersten Saison in der höchsten Liga belegten sie den 4.th, und zwei Jahre später gewannen sie ihren ersten Meistertitel überhaupt. Im darauffolgenden Jahr erreichten sie das Halbfinale des Europapokals, bevor Clough nach einem Streit mit dem Derby-Vorsitzenden zurücktrat.
Das Duo hatte eine kurze Zeit bei Brighton, bevor Clough berüchtigterweise als Trainer des amtierenden Meisters Leeds United verpflichtet wurde. Seine 44 Tage im Amt führten später zu einem Buch und einem Film – „The Damned United“ – der schilderte, wie Clough und das Leeds-Team auf keiner Ebene zueinander fanden.
Was danach geschah, verschaffte ihm Legendenstatus. Wiedervereint mit Taylor übernahm er Nottingham Forest, das in den unteren Regionen der zweiten Liga dümpelte. Nach dem sofortigen Aufstieg überraschten sie alle, indem sie in ihrer ersten Saison zurück in der ersten Liga den Titel holten – eine herausragende Leistung für einen Provinzverein. Und es kam noch besser: In der folgenden Saison gewannen sie erstmals den Europapokal, besiegten auf dem Weg dorthin den Titelverteidiger Liverpool und wiederholten dieses Kunststück ein Jahr später.
Auf nationaler Ebene gewann die Mannschaft vier Ligapokale und erreichte das FA-Cup-Finale.
Er wurde als der „größte Trainer, den England nie hatte“ bezeichnet und mehrmals für den Spitzenposten interviewt, doch sein schroffer Charakter und seine direkte Art wirkten gegen ihn.
Seine spätere Karriere war von einer bitteren Trennung von Taylor und einem zunehmenden Kampf mit Alkoholismus geprägt, der seinen Abschied von Forest und ein vorzeitiges Lebensende im Alter von nur 68 Jahren beschleunigte. Dennoch sollte er für das in Erinnerung bleiben, was er mit einer Mannschaft erreichte, die bei seiner Übernahme eher durchschnittlich war, aber innerhalb weniger Jahre zur besten in Europa wurde.
9. Helenio Herrera
Helenio Herrera Gavilán war ein in Argentinien geborener Fußballspieler, der die französische Staatsbürgerschaft annahm. Mit Beinamen wie „Der Retter“ und „Der Magier“ wurde er auf dem Höhepunkt seiner Karriere in den 1950er und 1960er Jahren als großer Innovator angesehen, der seiner Zeit voraus war – insbesondere durch seine Betonung von Ernährung und Fitness sowie den frühen Einsatz von Sportpsychologie. Berühmt wurde er durch bahnbrechende Maßnahmen wie „Bettruhe-Kontrollen“, bei denen Mitglieder seines Trainerstabs die Häuser der Spieler Tage vor einem wichtigen Spiel besuchten, um sicherzustellen, dass sie ausreichend Ruhe bekamen. Seine Ansprachen an die Mannschaft sind legendär, und einige seiner bekanntesten Zitate sind bis heute überliefert.
Tatsächlich waren seine Methoden so revolutionär, dass man ihm vorwarf, seine Spieler zu dopen, und ihn einige den „Apothekenpokal-Trainer“ nannten.
Herrera wurde berühmt für das Spielen des Catenaccio-Systems (Kette) in Italien, das auf einer überwiegend 5-3-2-Formation basierte. Er wies jedoch darauf hin, dass es nicht nur um defensive Stabilität ging, sondern dass die Außenverteidiger die Freiheit hatten, nach vorne zu rücken und sich am Angriff zu beteiligen.
Nach einer bescheidenen Spielerkarriere im französischen Fußball begann Herrera als Trainer vor Ort, bevor er nach Spanien zu Real Valladolid wechselte. Ein Jahr später ging er zu Atlético Madrid, wo er erste Erfolge feierte und zwei Meistertitel sowie den Pokal gewann. Es folgte eine relativ ereignisarme Phase seiner Karriere mit Stationen bei Malaga, Deportivo de la Coruña, Sevilla und Belenenses, bevor er von Barcelona als Trainer verpflichtet wurde. Er belohnte ihr Vertrauen mit zwei Meistertiteln, zwei Copa del Reys und gewann zudem zweimal den Messepokal (Vorgänger der Europa League).
Das verschaffte ihm den Posten bei Inter Mailand, wo er seine größten Triumphe feierte, drei Scudetti und zweimal den Europapokal gewann. Es folgten kurze Stationen als Trainer sowohl von Spanien als auch von Italien, zudem hatte er kurze Engagements bei Inter und Barcelona, doch seine Karriere wurde durch gesundheitliche Probleme vorzeitig beendet, und er zog sich nach Venedig zurück.
10. Giovanni Trapattoni
Der Italiener Giovanni Trapattoni feierte als Spieler und Trainer nahezu beispiellose Erfolge. Als defensiver Mittelfeldspieler beim AC Mailand gewann er zwei Serie-A-Titel und zwei Europapokale, bevor er ins Trainergeschäft einstieg. Nach einer Station bei Mailand wechselte er 1976 zu Juventus und erlebte dort ein Jahrzehnt spektakulärer Erfolge, wurde der erste Mann, der alle UEFA-Pokalwettbewerbe gewann, und holte zudem sechs Scudetto-Titel für die "Alte Dame". Er war bekannt für sein tiefes taktisches Verständnis und seine Führungsqualitäten, die er auch bei Inter unter Beweis stellte, wo er einen weiteren Meistertitel und den UEFA-Pokal gewann. Es folgte eine kurze Rückkehr zu Juventus, bei der ein weiterer UEFA-Pokal hinzukam.
Danach ging es weiter nach Deutschland, wo er mit Bayern München einen weiteren nationalen Meistertitel gewann, bevor er nach Italien zurückkehrte und bei Fiorentina sowie anschließend bei der italienischen Nationalmannschaft tätig war. Das erwies sich als Makel in seinem Lebenslauf – das Team schied sowohl bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2002 als auch bei der Euro 2004 früh aus. Doch er stellte seinen Ruf wieder her, indem er in seiner einzigen Saison in Portugal mit Benfica die Meisterschaft gewann, und übernahm dann seine letzte Aufgabe im Ligafußball bei Red Bull Salzburg, wo er zwei weitere Meistertitel holte.
Anschließend übernahm er das Amt des Trainers der Republik Irland und hätte sie möglicherweise zur Fußball-Weltmeisterschaft 2010 geführt, wäre da nicht der berüchtigte Handspiel-Vorfall von Thierry Henry gewesen.
Trapattoni trainiert nun die Fußballnationalmannschaft der Vatikanstadt, was größtenteils eine ehrenvolle Aufgabe ist.
